Συντάκτης: (Ιατρός Ειδικ�? Παθολόγος) Ο πνευμονιόκοκκος αποτελεί βασικό αίτιο πνευμονίας. Είναι gram θετικός κόκκος, που αναπτύσσεται σε ζεύγη και προκαλεί α αιμόλυση σε αιματούχο άγαρ. Ειδικά ένζυμα, που υπάρχουν στο εξωτερικό περίβλημα του μικροβίου καθιστούν τον πνευμονιόκοκκο ιδιαίτερα ανθεκτικό, κατά την επίθεση των λευκών αιμοσφαιρίων και άλλων παραγόντων άμυνας του οργανισμού. Η αντίσταση, παρά ταύτα, ποικίλλει από άτομο σε άτομο. Η συχνότητα των πνευμονιοκοκκικών λοιμώξεων είναι ιδιαίτερα υψηλ�?, σε βρέφη και μετά την ηλικία των εξ�?ντα ετών. Οι σοβαρές εκδηλώσεις της νόσου αυξάνονται σημαντικά κατά τον Χειμώνα. Αρχικώς το μικρόβιο αποικίζει τον ρινοφάρυγγα. Η μετάδοση γίνεται με την αναπνο�? και με μολυσμένα αντικείμενα. Ο απλός εποικισμός συν�?θως δεν... είναι αρκετός για να προκαλέσει λοίμωξη. Μετά τον αποικισμό, παράγονται προοδευτικά, εντός εβδομάδων, ειδικά αντισώματα, που συντελούν στην αντιμετώπιση της ιδιαίτερης ανθεκτικότητας του πνευμονιόκοκκου στην φαγοκυττάρωση, με αποτέλεσμα να μην προκαλείται νόσος στα περισσότερα υγι�? άτομα, εφόσον οι μη ειδικοί μηχανισμοί κάθαρσης βοηθούν αποτελεσματικά (π.χ. κίνηση κροσσών μύτης, παραγωγ�? βλέννας, β�?χας). Η λοίμωξη είναι απότοκος κυρίως...

  Η πνευμονιοκοκκικ�? νόσος, μια συχν�? και δυνητικά σοβαρ�? λοίμωξη προκαλεί περίπου 1,6 εκατ. θανάτους κάθε χρόνο παγκοσμίως, κυρίως σε … βρέφη και ηλικιωμένους, ενώ η διεισδυτικ�? μορφ�? της νόσου αποδεικνύεται θανατηφόρος σε ποσοστό έως και 20% των προσβεβλημένων ενηλίκων. Παρά το γεγονός ότι αποτελεί μια από τις σημαντικότερες επιβαρύνσεις για την υγεία παγκοσμίως, είναι επίσης μια από εκείνες που προλαμβάνονται ευκολότερα. Η σημασία του εμβολιασμού για την πρόληψη της πνευμονιοκοκκικ�?ς νόσου στους εν�?λικες �?ταν ένα από τα θέματα που συζητ�?θηκαν στο πλαίσιο του 20ου Πανελλ�?νιου Συνεδρίου Νοσημάτων Θώρακος που διεξάγεται στην Αθ�?να στις 24-27 Νοεμβρίου 2011. Ο κ. Κωνσταντίνος Γουργουλιάνης, Καθηγητ�?ς Πνευμονολογίας του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας και Πρόεδρος της Ελληνικ�?ς Πνευμονολογικ�?ς Εταιρείας κατά τη διάρκεια της Δορυφορικ�?ς Ομιλίας με θέμα «Αντιπνευμονιοκοκκικός εμβολιασμός των ενηλίκων: μπορούμε καλύτερα;» τόνισε το εξ�?ς: «�?ο φορτίο της πνευμονιοκοκκικ�?ς νόσου και ιδιαίτερα της πνευμονίας, είναι τεράστιο τόσο στην Ελλάδα όσο και παγκοσμίως. Η πνευμονιοκοκκικ�? πνευμονία, και ιδιαίτερα η πιο σοβαρ�? μορφ�? της που προκαλείται από τη διείσδυση βακτηρίων στο αίμα, έχει...